Um pouco da Costa das Baleias e Abrolhos

COSTA DAS BALEIAS

Situada no litoral extremo sul do Estado da Bahia, a Costa das Baleias compreende os municípios de Prado, Alcobaça, Caravelas, Nova Viçosa e Mucuri. No passado essa região pertenceu a Capitania de Porto Seguro e foi através dos seus caudalosos rios que os entradistas penetraram para o sertão em busca de ouro, prata e pedras preciosas.

Nas desembocaduras desses rios os pioneiros ergueram povoados e vilas, testemunhos iniciais da colonização. Hoje o visitante pode observar os traços deixados pela ocupação colonial na arquitetura solene das igrejas, no desenho urbano das cidades, nos sobrados com fachadas revestidas de azulejos vindos do Reino e nos nomes, portugueses de vilas e cidades. A Costa das Baleias possui uma diversidade de atrativos abrangendo grandes extensões de praias, propícias para a prática de esportes náuticos, rios de águas limpas, manguezais, restingas e vegetação exuberante e nativa, onde a natureza ainda se encontra preservada. São esses atrativos, muitos dos quais ainda pouco divulgados, que formam uma forte vocação de ecoturismo. Além disso, destacamos a singularidade cultural das comunidades locais com sua culinária típica, seu artesanato peculiar e suas tradições reinventadas.

Não há dúvida, no entanto, que uma das características mais marcantes da Costa das Baleias é o Arquipélago de Abrolhos, refúgio e berçário das baleias jubarte. Os recifes de corais sob as águas rasas e azuis são reconhecidos de todo o Atlântico Sul. Em 1983, as cinco ilhas de origem vulcânica e o recife de Timbebas foram legalmente protegidos com a criação do Parque Nacional Marinho de Abrolhos, que recebe atualmente milhares de visitantes atraídos pela beleza de sua paisagem oceânica.

ABROLHOS

Em 1503 a expedição do descobridor italiano Américo Vespúcio passou por essa região e anotou na carta de navegação a seguinte frase: "Quando te aproximares da terra, abre os olhos". Daí surgiu o nome Abrolhos, para designar uma área cheia de recifes de corais (que chegam a ter 15 km de extensão por 5 km de largura), com cinco ilhotas de origem vulcânica, localizado à cerca de 62 km da costa da cidade de Nova Viçosa, formado por cinco ilhas: Santa Bárbara, Redonda, Siriba, Sueste e Guarita. Junto com o Parcel de Abrolhos, a leste, e o recife das Timbebas, a noroeste, compõem o Parque Nacional Marinho dos Abrolhos. O Parque Nacional Marinho dos Abrolhos foi o primeiro a ser criado no Brasil, em 6 de abril de 1983, ocupando uma área de aproximadamente 266 milhas náuticas quadradas. A região possui águas cristalinas e cálidas, entre 24º e 28º C, que constituem um ambiente ideal para cerca de 19 espécies de corais, inclusive o Coral Cérebro (Mussismilia brasiliensis), existente somente em Abrolhos. Os recifes crescem em colunas, com a forma de imensos cogumelos, denominados Chapeirões.